‘Oorlog in Arcadië 1940-1945’ wint prestigieuze Ithaka-prijs 2024
Op de prachtige locatie van Slot Zeist vond op 17 oktober 2024 een buitengewoon spannende prijsuitreiking plaats. De ithaka-prijs, dé prijs voor de beste historische publicatie over kastelen en buitenplaatsen, werd uitgereikt aan ‘Oorlog in Arcadië 1940-1945’. Dit indrukwekkende boek van onze collega’s Elyze Storms-Smeets en Nick van den Berg, met bijdragen van nog 17 andere auteurs, wist de felbegeerde prijs in de wacht te slepen.
Sterke concurrentie van andere genomineerden
Het was een competitie vol sterke inzendingen. Naast de winnende publicatie waren ook de boeken ‘Landadel in Overijssel’ van Rien de Vries, ‘Huis Sinderen 2’ van Sebastiaan Roes, ‘Ter Coulster’ van Jaap de Graaf en ‘Een verloren Arcadië’ van Robert Ligthelm genomineerd. De strijd om de titel was spannend tot het laatste moment, wat de ceremonie op het iconische Slot Zeist extra bijzonder maakte.
Uniek boek over onderbelicht hoofdstuk
De jury prees Oorlog in Arcadië om de wijze waarop het “voor Nederland als geheel een nog te weinig bekend en belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van kastelen, buitenplaatsen en landgoederen invult.” Dit boek biedt een unieke toevoeging aan de reeks publicaties die de jury van de Ithaka-prijs de afgelopen tien jaar heeft mogen beoordelen. Waar andere boeken vaak de schoonheid van kastelen en buitenplaatsen benadrukken, toont Oorlog in Arcadië juist de enorme tol die de Tweede Wereldoorlog van deze historische locaties en hun bewoners heeft geëist.
Indringende verhalen van oorlog en verlies
“Ieder hoofdstuk en elke foto laat zien hoe groot het leed was, vooral voor de bewoners, en in het bijzonder voor hen die joods waren,” aldus de jury. De publicatie brengt op indringende wijze in beeld dat de rijd van Arcadië, als een idyllische wereld ver verwijderd van oorlog en geweld, na de jaren dertig definitief voorbij was. Het verhaal dat dit boek vertelt is volgens de jury van cruciaal belang: “om niet te vergeten wat er toen gebeurd is en om te beseffen dat zelfs wat diepgeworteld is in eeuwen geschiedenis, nooit veilig en zeker is”.
Een terechte winnaar van de Ithaka-prijs 2024
Met dit boek hebben Elyze en Nick een onmisbaar verhaal tot leven gebracht, dat zowel in woord als in beeld een indrukwekkende en noodzakelijke bijdrage levert aan ons historische besef van Nederlandse kastelen en buitenplaatsen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Ithaka-prijs 2024 was dan ook meer dan verdiend voor deze diepgravende en onthullende publicatie.
